Validez
Que un documento esté «bien formado» solamente se refiere a su estructura sintáctica básica, es decir, que se componga de elementos, atributos y comentarios como XML especifica que se escriban. Ahora bien, cada aplicación de XML, es decir, cada lenguaje definido con esta tecnología, necesitará especificar cuál es exactamente la relación que debe verificarse entre los distintos elementos presentes en el documento.
Esta relación entre elementos se especifica en un documento externo o definición (expresada como DTD —Document Type Definition, ‘Definición de Tipo de Documento’— o como XSchema). Crear una definición equivale a crear un nuevo lenguaje de marcado, para una aplicación específica.
Document Type Definition
La Document Type Definition o DTD (en español «definición de tipo de documento») define los tipos de elementos, atributos y entidades permitidas, y puede expresar algunas limitaciones para combinarlos. Los documentos XML que se ajustan a su DTD son denominados válidos.
Declaraciones tipo elemento
Los elementos deben ajustarse a un tipo de documento declarado en una DTD para que el documento sea considerado como válido.
Modelos de contenido
Un modelo de contenido es un patrón que establece los subelementos aceptados, y el orden en que se aceptan.
Declaraciones de lista de atributos
Los atributos se usan para añadir información adicional a los elementos de un documento.
Tipos de atributos
Declaración de entidades
XML hace referencia a objetos que no deben ser analizados sintácticamente según las reglas XML, mediante el uso de entidades. Las entidades pueden ser:
- Internas o externas
- Analizadas o no analizadas
- Generales o parametrizadas
Espacios de nombres
Los espacios de nombres XML permiten separar semánticamente los elementos que forman un documento XML.
XML Schemas (XSD)
Un Schema es algo similar a un DTD. Define qué elementos puede contener un documento XML, cómo están organizados y qué atributos y de qué tipo pueden tener sus elementos.
Ventajas de los Schemas frente a los DTD
- Usan sintaxis de XML, al contrario que los DTD.
- Permiten especificar los tipos de datos.
- Son extensibles.
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